Para que serve "Protected "

Question

Galera para que serve uma classe protected, ou seja, quando usa-la é para que usa-lá ?

Segue um exemplo simples, porem gostaria de me aprofundar melhor, se alguem puder me ajudar eu agradeço.

class A
{
    protected int x = 123;
}

class B : A
{
    static void Main()
    {
        A a = new A();
        B b = new B();

        b.x = 10;
    }
}

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SirSmart