ServerRilex,
Tecnicamente, não existe diferença entre este operadores, mas o padrão "SQL-92 standard" é o "<>".
Para comparação de campos do tipo "Data" é mais comum à verificação de intervalos utilizando o padrão:
CAMPO >= '2014-02-18' AND CAMPO <= '2014-02-20'
ou
CAMPO BETWEEN '2014-02-18' AND '2014-02-20'
Para verificação de diferença com os operadores de negação, você vai precisar ter certeza da formatação do campo no banco de dados e do valor à ser negado. Veja no link abaixo os tipo de data e como você pode formatar sua condição (campo e valor) para efetuar
a consulta com sucesso.
http://technet.microsoft.com/en-us/library/ms186724.aspx
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Durval Ramos
Microsoft Partner | MTA - SQL Server 2012
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